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Auf Initiative und dank Vermittlung von Bundesrätin Simonetta Sommaruga (SP) und dem Berner Regierungsrat Christoph Neuhaus (SVP) haben sich die SBB und die BLS beim SPFV in der Schweiz auf eine einvernehmliche Lösung verständigt: Die BLS wird ab Dezember 2019 die Linie Bern – Biel und ab Dezember 2020 die Linie Bern – Burgdorf – Olten betreiben. Ab Dezember 2020 wird die BLS zudem die Linien Bern – Neuenburg und Neuenburg – La Chaux-de-Fonds im Stundentakt im Fernverkehr führen.

Im Rahmen der geplanten besseren Anbindung von La Chaux-de-Fonds an die Westschweizer Städte geht die Linie Neuenburg – La Chaux-de-Fonds mittelfristig an die SBB über. Die BLS betreibt die Linien unter der Fernverkehrskonzession der SBB, aber in voller Eigenverantwortung mit eigenem Rollmaterial und eigenem Zugspersonal. Die BLS verzichtet auf eine eigene Konzession – und die SBB zieht ihre Beschwerde gegen die Verfügung zurück.

Die Konzession für den Fernverkehr bleibt für die nächsten zehn Jahre integral bei der SBB. Die Spitzen der SBB und der BLS haben in den letzten Wochen mehrere Gespräche zum Fernverkehr geführt. Die von Bundesrätin Simonetta Sommaruga und dem Berner Regierungsrat Christoph Neuhaus angeregten und begleiteten Treffen verliefen konstruktiv, sodass der Rechtsstreit um die Fernverkehrskonzession gütlich beigelegt werden konnte.

Die SBB und die BLS haben in einem Vertrag die Details der Zusammenarbeit im Fernverkehr geregelt. Der Bund begrüßt es, dass sich SBB und BLS geeinigt haben. „So kann ein langwieriger Rechtsstreit vermieden werden. Die gemeinsame Lösung stärkt den öffentlichen Verkehr in der Schweiz“, freut sich Bundesrätin Simonetta Sommaruga. „Der Kanton Bern als Mehrheitsaktionär der BLS nimmt die Einigung mit Freude zur Kenntnis. Der Wiedereinstieg in den Fernverkehr ist für die BLS eine große Chance und stärkt den öV im Kanton Bern und den angrenzenden Kantonen.“

Der Betriebsvertrag sorgt für ein attraktives Bahnangebot. Das dient den Reisenden. Die einvernehmliche Lösung erhöht zudem die Planungssicherheit und stärkt den Investitionsschutz. Sie sieht konkret vor, dass die BLS die Fernverkehrslinien Bern – Biel ab Fahrplanwechsel im Dezember 2019 und Bern – Burgdorf – Olten ab Dezember 2020 betreiben wird. Ab Dezember 2020 wird sie zudem stündlich Fernverkehrszüge auf der Strecke Bern – Neuenburg – La-Chaux-de-Fonds führen.

Bis dann erfolgt dies weiter unter der laufenden Regionalverkehrskonzession, mit Abgeltungen der Besteller. Ab Dezember 2020 erhält die BLS von der SBB einen Beitrag für die Unterdeckung aus dieser Linie. Im Rahmen der von der SBB geplanten besseren Anbindung von La Chaux-de-Fonds an die Westschweizer Städte geht die Linie Neuenburg – La Chaux-de-Fonds mittelfristig an die SBB über. Diese Linie wird ab dann nur noch von der SBB oder einer ihrer Partnerbahnen betrieben. Die BLS wird dafür mit anderen Fernverkehrslinien bzw. Fernverkehrskilometern kompensiert.